Un canvi de mil·lenni té una data, però els canvis de formes culturals s’esdevenen sense que ens n’adonem. Així és com va arribar el Renaixement.
Podríem considerar que tot comença amb l’humanisme i és a Florència, a la primera meitat del segle XV, on pren una dimensió cultural que va més enllà de l’inicial estudi de les humanitats. És l’evolució d’un pensament que sobrepassa l’espiritualitat i se centra en les coses humanes. Aquest canvi va progressivament abastant camps diversos: des de la poesia a les arts en general, des de les matemàtiques fins al pensament fixat, com ara de Descartes.
El segle XV es viu com una continuïtat del gòtic, però queda influenciat per noves tendències. Durant els segles XV i XVI, a Europa s’acceleren expedicions marítimes i s’apliquen innovacions com la brúixola o el sextant, alhora que es desenvolupà la cartografia, la geografia, l’anatomia, la navegació, la impremta, la medicina i els mètodes financers, i se centra en la restauració del coneixement natural de l’antiguitat, però fou al segle XVII quan els científics van passar de la recuperació a la invenció. Així doncs, els grans canvis són a finals del Renaixement. Tampoc no es pot menysprear el sorgiment del mecenatge, d’indiscutible influència en el desenvolupament i la “democratització” de les arts.
D’Amèrica ens arriben nous productes (tomàquets, pebrots, mongetes, cacau, vainilla) i de l’Índic, abundants espècies, de manera que tot plegat revolucionen la cuina, especialment a la pagesia.
És per aquestes raons que es fa tan complex situar el Renaixement i a Catalunya i a Molins de Rei en tenim exemples.
Crec que el Palau de Requesens potser ens podria ajudar a entendre-ho perquè, a diferència d’Itàlia, ens arriba barrejat en altres influències, principalment la del gòtic, que marcava la tendència anterior. No és, doncs, d’estranyar que ens trobem en la “sala gòtica” o el que en diem portal de la capella i, en canvi, foren celebrats els seus esplèndids jardins renaixentistes.
Si ens centrem en els temps de Carles V, sembla que la Estefania de Requesens ja és una noia que viu en un món ampli, ja que viatja i hauria de ser coneixedora de les noves tendències, però, en canvi, resta ben influenciada per formes i comportaments medievals, i la religió li és una guia de comportament. Els canvis varen ser lents i de distinta intensitat en els diferents territoris.